ศูนย์การศึกษาสื่อและการสร้างสันติภาพและพันธมิตรในวันจันทร์ที่ 31 พฤษภาคม 2021 ได้จัดโต๊ะกลม Freedom of Information (FOI) ร่วมกับนักข่าวและเจ้าหน้าที่ข้อมูลของรัฐบาลในมอนโรเวียเป็นโต๊ะกลมสร้างความสัมพันธ์ Freedom of Information (FOI) แห่งแรกในสามแห่ง โดยมีผู้ให้สิทธิ์ Freedom of Information Story ยี่สิบห้า (25) คน และเจ้าหน้าที่ข้อมูลสาธารณะและเคาน์ตี้ประมาณ 25 คน
การประชุมโต๊ะกลมที่จัดขึ้นภายใต้หัวข้อ ‘การสร้างเครือข่ายเพื่อเพิ่มความต้องการการใช้ FOI’ ได้รับการจัดขึ้นเพื่อสนับสนุนการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าหน้าที่ข้อมูลสาธารณะและนักข่าวเพื่อลดปัญหาคอขวดในการเข้าถึงข้อมูลสาธารณะ
งานนี้ (FOI Roundtable)
เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Liberia Media Initiative (LMI) ที่กำลังดำเนินการอยู่ ซึ่งดำเนินการร่วมกันโดย CEMESP, Internews, Local Voices Liberia และได้รับทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรป
Malcolm Joseph กรรมการบริหารของ CEMESP กล่าวว่าการประชุมโต๊ะกลมเป็นวิธีแนะนำเพื่อน FOI ให้รู้จักกับเคาน์ตีและเจ้าหน้าที่ข้อมูลสาธารณะเพื่อจุดประสงค์ในการเริ่มสร้างความสัมพันธ์และเสริมสร้างเครือข่าย
ตามที่เขากล่าว สถาบันของเขาจะทำงานร่วมกับคณะกรรมการข้อมูลอิสระ (IIC) ภายใต้โครงการสนับสนุนของสหภาพยุโรปเพื่อให้มีอิสระในการให้ข้อมูลโต๊ะกลมเพิ่มเติมอีก 2 ฉบับ เพื่อเพิ่มคุณภาพของวารสารศาสตร์ไลบีเรีย
ปาฐกถาพิเศษซึ่งเป็นกรรมาธิการของคณะกรรมการข้อมูลอิสระกล่าวถึงความจำเป็นในการร่วมมือกับทุกภาคส่วนของสังคมเพื่อให้บรรลุอาณัติของคณะกรรมาธิการ
Cllr Bedal Wla Freeman กล่าวว่า IIC อ่อนแอตามหน้าที่เนื่องจากเงินทุนต่ำและขาดเจตจำนงทางการเมืองในการปฏิบัติตามคำขอข้อมูลเกี่ยวกับเจ้าหน้าที่และหน่วยงานสาธารณะบางส่วน
เขาขอความช่วยเหลือจากผู้บริจาคและพันธมิตรรายอื่นๆ เพื่อแก้ไขปัญหาช่องว่างความสามารถขนาดใหญ่ที่คณะกรรมการของเขา
เอกอัครราชทูตสหภาพยุโรปประจำไลบีเรียที่เข้าร่วมงานกล่าวว่า เขามีความสุขที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของงานดังกล่าวที่ได้รับการสนับสนุนจากชาติต่างๆ ในยุโรป
เอกอัครราชทูต Laurent Delahousse
เตือนนักข่าวถึงหน้าที่ของพวกเขาที่จะระมัดระวังความเท็จและดึงข้อมูลข้อเท็จจริงเพื่อสร้างเนื้อหาข่าว
Amb Delahousse กล่าว: “บทบาทของคุณมีความสำคัญมากในโลกปัจจุบันที่ทุกคนมีโทรศัพท์มือถือ เข้าถึงวิทยุ บางคนเข้าถึงทีวีและสื่อที่เป็นลายลักษณ์อักษร…..”เขากล่าวว่ามีข้อมูลมากมายที่นักข่าวต้องการให้ผู้ปกครองแยกข่าวจริง ข่าวปลอม และข่าวบิดเบือน
เอกอัครราชทูตสหภาพยุโรปกล่าวเสริมว่าจำเป็นต้องรุกฆาตรัฐบาล แต่ทั้งหมดต้องทำด้วยข้อเท็จจริง โดยสังเกตว่าระดับการใช้กฎหมายเสรีภาพในการให้ข้อมูลของไลบีเรียนั้น “ไม่เป็นที่ยอมรับ” และเรียกร้องให้คณะกรรมการข้อมูลอิสระดำเนินการ
ในส่วนของเขา ผู้อำนวยการโครงการ Internews Liberia Samukai Konneh อธิบายว่าโต๊ะกลมที่มี PIO, CIO และนักข่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้บรรลุผลที่สำคัญของการควบคุมความรู้ที่มีอยู่เพื่อสร้างเครือข่ายที่ให้ผลตอบแทนร่วมกันซึ่งจะเพิ่มความต้องการและการใช้กฎหมาย FOI ของไลบีเรียเพื่อเพิ่มความไว้วางใจ ในการปกครองและส่งเสริมการมีส่วนร่วมของประชาชน
“เมื่อ 3 ปีที่แล้ว ในโครงการก่อนหน้านี้ Internews ได้ฝึกฝนนักข่าวชาวไลบีเรียมากกว่า 25 คนให้ใช้กฎหมาย FOI เพื่อการรายงานที่มีประสิทธิภาพและมีความรับผิดชอบ โดยอิงตามรายงานของ IIC ที่ระบุว่าสื่อเป็นผู้ใช้กฎหมาย FOI น้อยที่สุด มันไม่แปลกเหรอ? สื่อจะไม่ใช้กฎหมาย FOI ได้อย่างไร” สมุไกถาม
เขากล่าวว่าสิ่งสำคัญคือต้องหารือเกี่ยวกับปัญหาคอขวดที่กำหนดโดยกฎหมาย FOI ด้วยตัวเอง “และเราจะสร้างความสัมพันธ์และเครือข่ายที่จะเริ่มท้าทายปัญหาคอขวดโดยธรรมชาติเหล่านี้ เพื่อทำให้การเข้าถึงข้อมูลสาธารณะง่ายขึ้น”
งานในวันจันทร์ที่จัดขึ้นที่โรงแรม Corina Hotel ในมอนโรเวีย ยังได้รวบรวมประธานสมาคมนักข่าวแอฟริกาตะวันตก Peter Quaqua Ms. Facia Harris ผู้อำนวยการ Sensitization and Outreach ของคณะกรรมการข้อมูลอิสระ (IIC) และกรรมการบริหาร IIC เอ็มมานูเอล ฮาว.
